LIVRES ET FILMS AERONAUTIQUES - AVIATION

De père cordonnier à Péchaudier dans le Tarn, dès sa jeunesse il est déjà passionné de mécanique (motos, avion à pédales ...). A 20 ans il part à la guerre dans la Cavalerie, au 10è Dragons de Montauban. Son cheval est tué dans une charge à la lance. Il est muté dans l’Aviation comme élève-mécanicien, puis mécanicien. Enfin il est désigné comme élève-pilote et il obtient son brevet de pilote aviateur N°2134 en juillet 1915. D’abord dans le bombardement jusqu’en 1917 puis il est affecté dans la Chasse jusqu’en juin 1940 participant à la défense de Lyon; date où il dû remettre, les larmes aux yeux, tous ses avions aux Italiens, sur la base du Luc, après l’abandon des terrains de Lyon-Bron et de Satolas. Il fut démobilisé en août 1940, à Salon de Provence.

« Pendant 25 années, sans désemparer, j’allais approcher à peu près toutes les célébrités de l’histoire aérienne, piloter une trentaine d’appareils divers, jouir de cette griserie de l’envol, partager cette vie d’escadrille restée légendaire. J’allais aussi connaître l’angoisse et les émotions exceptionnelles provoquées par la guerre. Puis, le passage des lignes, l’horizon barré de noir par les obus ennemis, la crainte d’être touché avec un appareil chargé de bombes, la hantise de la panne en pleine nuit à 100 kms à l’intérieur des lignes allemandes... Plus tard, en 1917, je vivrais les incroyables secondes de combats entre avions de chasse et aussi l’effroyable vision de l’adversaire terrassé qui pique vers le sol, son avion en flammes... Puis l’armistice de 1918 dans les plaines de Vouziers, par ce matin glacé de novembre, où, en nous embrassant, nous disions tous: «Cette fois, c’était bien la dernière ». Hélas! »