L’histoire de l’Aéropostale correspond à des moments forts de l’essor de l’aviation commerciale des années vingt et trente et de grands pionniersfrançais de l’aviation commerciale. De nombreux ouvrages ont été consacrés à l’Aéropostale, reprenant de manières diverses des informations déjà connues ou entretenant des erreurs ou des
approximations historiques.
Dans ce contexte, il n’est pas exagéré d’affirmer que le livre de Guillemette de Bure fait figure d’événement. En effet, il est centré sur la personnalité de Marcel Bouilloux-Lafont, homme d’affaires brillant installé en Amérique du Sud dont l’histoire est intimement liée à celle de l’aéropostale. En 1926, quand Pierre-Georges Latécoère se heurte à de sérieuses difficultés qui mettent en cause la prolongation du réseau de l’Aéropostale, Bouilloux-Lafont lui rachète la compagnie. Il finance la construction d’une quinzaine d’aérodromes équipés de TSF et de moyens de radio-goniométrie. Sous son impulsion, dès 1930, la Compagnie Générale Aéropostale dispose de 218 avions, 21 hydravions, 8 navires et exploite un réseau de 17 000 km. Le 26 mai 1930, Mermoz écrit à Bouilloux-Lafont :
« l’affection et le dévouement de nous tous vous est acquis ». Dès cette époque, les difficultés vont obscurcir cette belle réussite. Le krach de Wall Street et la révolution brésilienne d’octobre 1930, tout d’abord, les promesses non tenues des autorités françaises, ensuite, font fragiliser l’Aéropostale puis la conduire au dépôt de bilan. Tout n’avait pas été dit sur cette affaire délicate teintée de scandales politico-financiers et d’intrigues. De plus, il restait beaucoup à découvrir sur la vraie personnalité de Marcel Bouilloux-Lafont, mort, ruiné, en 1944.
Guillemette de Bure, est la petite-fille de Marcel Bouilloux-Lafont. Peintre de talent, passionnée par l’œuvre de son grand-père, elle a mené au fil des années des recherches très importantes, en France et en Amérique latine, pour mieux connaître l’Aéropostale et comprendre les événements qui ont jalonné l’histoire de la Ligne. Elle a reconstitué pas à pas les succès, mais aussi les heurs et malheurs, de Marcel Bouilloux-Lafont.
Les atouts :
Ce récit passionnant, avec de très nombreuses informations inédites, est soutenu par des sources précises et clairement identifiées. Moyennant quoi il constitue un apport d’importance considérable à la connaissance de ces pages d’Histoire de l’aviation française.
Ce livre, historiquement important, sera polémique car il donne une autre vision d'un point important de l'histoire de l'aviation.
NOVEMBRE 2006 ISBN 2-7089-9210-4
PRIVAT
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